由艾米丽·格雷夫斯（Emily Greaves）在苏格兰康瑞克罗夫特（Comrie Croft）领导的新“步道疗法”（Trail Therapy）项目，正在成功改变参与该项目者的生活。

艾米丽·格雷夫斯看起来像是一个生活井井有条的人。她曾是军人，直言不讳，笑声如同汽车警报器般响亮。如果你在一个即将沉没的船上寻找可能知道救生筏在哪里的人，她可能是你的首选。

因此，当她谈到一位朋友自杀时的情景，并因回忆而开始流泪，这是一个意外感人的时刻，也使得格雷夫斯的工作故事更加引人入胜。

康瑞克罗夫特

格雷夫斯是苏格兰康瑞克罗夫特山地自行车技能与教练团队的一员。这里是一片私人土地上的步道，远离国家资助的森林设施。没有委员会批准的指示牌，没有电子停车计费器或政府规定的围栏。

这个温馨的家庭式小天地拥有超过21公里的定制步道，从适合家庭的蓝色简易路线到一些非常技术性的黑色高级路线，还有一个技能区、一家全服务自行车店，以及为个人和团体提供的指导骑行。你还可以品尝美味的有机食品；在备货充足的商店购物，那里出售从纯素巧克力到当地编织的帽子等各种商品；可以在车辆、帐篷或他们的挪威卡塔中露营；可以享受桑拿……甚至可以在这里举办婚礼。这个地方非常像格雷夫斯及其丈夫对其他骑手和户外爱好者的感情的反映：温暖、友好，显然是出于热爱。

这或许就是为什么这个地方，以及格雷夫斯，成为了独特心理健康实验的首选——该实验以山地自行车为核心。

准备出发

作为骑手，我们都知道出门骑行不仅对身体有益，对心灵也有益。家中的争吵、工作中的艰难一天、需要一点空间和时间的问题？我们选择去骑行。虽然它不能让问题消失，但肾上腺素、新鲜空气、接触自然以及导航步道所需的专注力结合在一起，能够让这些难题变得更有视角。

事实证明，这种模糊的、常常未被言说的心理提升是真实存在的——如此真实以至于它启发了苏格兰的骑手、心理健康专业人士和学者创建了一个将山地自行车作为治疗手段的项目。格雷夫斯是苏格兰首批接受训练成为步道疗法从业者的山地自行车导游和教练之一，现在当地的患者可以通过自我推荐或由医生、护士和心理健康从业者推荐加入该项目。如果获得名额，你会得到一辆真正的山地车用于骑行，学习如何使用它，然后每周两次与其他骑手一起外出骑行，为期八周。

所有费用均由苏格兰国家医疗服务支付。

我们在2019年和2021年报道过这个项目——它的启动、资金来源等——但最近，我们有机会与格雷夫斯一起在步道上度过了一些时间，谈论她提供这种治疗的真实体验，并询问她认为在她骑行伙伴们的头脑里发生了什么。

风险带来回报

我们都明白山地自行车运动是有风险的——这就是我们喜欢它的原因。违抗来自大脑和身体警告信号所带来的刺激感是显而易见的。正是这种对风险的强大身心反应构成了步道疗法项目的核心，格雷夫斯强调了骑行于风险之中相对于仅仅在户外活动或一般锻炼的具体好处。

格雷夫斯认为，步道骑行的疗愈魔力在于那些瞬间——当我们骑行时实际飞掠而过的瞬间。“这种疗法必须是真正的山地自行车，而不仅仅是骑自行车，因为实际进行真实的步道特征挑战具有挑战性。”格雷夫斯说。换句话说，要真正有所区别，它必须是一个真正“冒险”的户外骑行。

大多数人都把这些冒险时刻视为理所当然——我们不会过多思考发生的事情。所以，用一种类似观看技能视频的方式逐步分解冒险特征的疗愈益处是有帮助的：

当我们接近一个具有挑战性的特征如下降或陡峭的滚动时，我们的大脑和身体开始作出反应。

我们预感到危险，体验到恐惧，系统充满肾上腺素、皮质醇以及其他与压力相关的化学物质，因为大脑和身体快速决定如何应对。

如果我们是经验丰富的骑手，并且对自己的技能有信心，我们会用身体来穿越那个特征并继续前行。完成困难动作后那种强烈愉悦的快感，实际上是我们体内警告系统对我们勇敢面对恐惧的奖励。

这一过程被证明是帮助患有心理健康问题人群的绝佳方法。学习在真实的步道上骑行，包括所有的起伏、下坡、岩石和滚动，增强了他们识别、面对和克服压力感的能力。

事实上，格雷夫斯坚信有意选择、面对和管理技术步道特征是步道疗法奏效的核心原因。“感受到恐惧是非常重要的。因为我们能够控制他们的皮质醇水平，做呼吸练习来平静下来，达到可以骑行某个特征的状态。”格雷夫斯说。“之后的多巴胺冲击是可见的——当你到达一段令人惊叹的步道底部，你爱上了它，每个人都情绪高涨，你也随之兴奋。每个人都会体验到这种感觉。”

不同于谈话疗法或药物治疗，在山地自行车步道上面对频繁的挑战时刻迫使身体和心灵共同努力克服恐惧，参与者因此体验到了强烈的积极情感。暴露于风险中给予参与者如科里·戴维斯*这样的心理和生理工具，使他们能够在生活的其他方面应对类似的感受。她正以从未预料到的方式运用在步道上学到的教训。

“情绪调节...决策...都有帮助。”戴维斯说。“当你感到压力或害怕时...你可以将这些转移到求职面试或打电话给煤气公司或其他你需要做的事情上。”

这不是一个随意的实验。苏格兰的步道疗法项目是由职业治疗师尼娅姆·艾伦（Niamh Allen）发起的——她本人也是热心的骑手——她相信在山上骑行会对各种心理健康问题产生实质性的好处，并与“发展苏格兰山地自行车”及其他地方利益相关者合作，找到资金培训格雷夫斯和她的同事斯科特·默里（Scott Murray）成为首批正式从业者之一。自2018年项目启动以来，来自世界各地的咨询不断涌入。它比个别治疗课程更经济实惠，利用了工作日较为安静的时间段现有的步道资源，而且不会与人们可能正在接受的任何其他治疗相冲突或抵消：心理咨询、药物治疗或其他任何形式。

这一切都是值得的

格雷夫斯强调，她所看到的大部分好处来自于群体本身。她目睹了他们在面对吓人的特征时的压力和成功中建立了联系，并在共同度过的几周内建立了相互支持。小组报名每周两次借用自行车骑行，但往往最终会骑行更长时间，第三周时带着自己购买的自行车出现，或者在没有她的帮助下组织更大、更长的骑行活动。

格雷夫斯是世界上最后一个寻求任何荣誉的人。但她确实提到了与项目的早期参与者和支持者约翰·霍林顿（John Hollingdon）的一次亲密对话，这是她从事该项目最珍贵的记忆之一：

“他说步道疗法对他来说比任何医学干预、药片或其他尝试都更为有效。这对于我来说非常重要，因为我两年前的朋友加雷斯自杀了，那真是可怕。我说，如果我能阻止另一个人这样做...约翰看着我说，‘你做到了。’”